By Marc Pitzke,
Spiegel online/New York
(AFP) Consumer activist Erin Brockovich: "We seek dialogue with Bayer "
FiDA highlight/Google translation to English from German
The
gynecologist had promised: Everything would proceed entirely " pure and
simple ". Two short, outpatient routine interventions , no anesthesia,
done. So uncomplicated, the procedure let themselves almost at lunchtime do.
But after the
first appointment, Michelle Garcia doubled in "excruciating pain " .
After the second, it only got worse : Suddenly the otherwise dynamic woman was
constantly tired , then the pain came back , and eventually she began to bleed
uncontrollably hard.
"I almost
died," the then 38 -year-old recalls. Fast: "I was lucky. "
What Garcia
2011 almost proved fatal, is in fact actually routine. The single mother from
Miami did not want any more children and had therefore opted for the Essure
procedure, the only permanent method of contraception without surgery. Two
blocking coils are placed in the fallopian tube. " A quick, ten minute procedure
in your doctor's office," says the manufacturer , Bayer HealthCare , a
U.S. subsidiary of Bayer AG in New Jersey.
Been hundreds
of horror stories on record
Michelle Garcia,
however, is not the only one in the method went wrong. Hundreds of women have
now given Essure horror stories on record, on blogs, websites, Twitter and
their own Facebook group : chronic fatigue, depression, weight gain ,
Fibrositissyndrom , degenerative diseases , autoimmune disorders and menstrual
disorders, migraine , allergic reactions, rash, dizziness, fever, unwanted
pregnancies , miscarriages. Some of the coils are at least partially migrated
through the body.
A petition,
Essure " to stop or take this product off the market completely ,"
now contributes nearly 8000 signatures. The protesters also have prominent
flank protection: The consumer activist Erin Brockovich - known by the eponymous
film, the 2001 Oscar brought Julia Roberts - has done to their side.
"These women
have no chance of recourse," Brockovich complains in an interview with
SPIEGEL ONLINE . Since its legendary environmental struggle against U.S. power
giant PG & E 20 years ago the infamous for their doggedness Ex - paralegal
but has become more circumspect. Cooperation instead of war: "We seek
dialogue with Bayer. "
But so far, let
Bayer rebuffed them. Therefore Garcia and Angela Lynch travel, one of her
fellow-sufferers, now to Germany to confront Supervisory Board Chairman Werner
Wenning and the Chief Executive Officer Marijn Dekkers at the Bayer Annual
General Meeting on Tuesday in Cologne directly. At the invitation of the
activist group Coalition against Bayer Dangers Garcia wants to step up to the
microphone there.
Bayer, the
problem has indeed saddled probably unintentionally, as it bought up the Essure
Conceptus manufacturer last year for $ 1.1 billion. "Bayer and Conceptus
have the goal with innovations to promote the health of women," rejoiced
Andreas Fibig, the CEO of Bayer HealthCare Pharmaceuticals, still there.
"I do not
want others to have to join the same "
"Anyone
who feels pain or complications, for whatever reason, our great compassion
," said Edio Zampaglione, Vice President of U.S. Medical Affairs at Bayer
winds . Bayer debt wear but no: "There is no birth control method that is
one hundred percent effective, and which is also clear in our leaflet. "
Derlei "
adverse events," said Zampaglione continued, were also " in clinical
trials " and a study by the U.S. Pharmacopeia Drug Administration (FDA?) has
already been observed and recognized from the beginning. The turn keeps these
side effects for infrequent: Essure is " effective as a means of permanent
sterilization to 99.83 percent."
Michelle Garcia
took their claims to only five months to find out that their pain decreased on
Essure. It turned out, therefore, that a coil broken and had wandered in
Garcia's abdomen. Both coils should be removed surgically.
Garcia started
in a support group to get involved, which now has more than 7,000 members:
"I do not want others must join the same." They also sent in 2013 a
long letter to Bayer CEO Dekkers, investor relations chief Alexander Rosar and
spokeswoman Tricia McKernan . "Women suffer unspeakable pain and serious
discomfort, which they got after Essure was implanted," she wrote and
warned Bayer. " You now have a nightmare " One answer they never got.
Why are they
now pilgrimage to Cologne, " in the lion's den," she says. For their
big entrance at Tuesday Garcia has even trained with a coach public speaking
because German language was required: " The women rely on my voice. "
Bayer-Verhütungsmittel: Sterilisation
mit Nebenwirkungen
Von Marc Pitzke, New York (Original German)
Die legendäre US-Verbraucheraktivistin Erin
Brockovich hat ein neues Ziel - die deutsche Bayer AG. Es geht um deren
Verhütungsmittel Essure. Hunderte Frauen klagen über teils grausige Nebenwirkungen.
AFP
Verbraucheraktivistin Erin Brockovich: "Wir suchen
den Dialog mit Bayer"
Der Gynäkologe hatte es versprochen: Alles würde
ganz "einfach und simpel" verlaufen. Zwei kurze, ambulante
Routine-Eingriffe, keine Narkose, fertig. So unkompliziert, die Prozedur lasse
sich quasi in der Mittagspause erledigen.
Doch schon nach dem ersten Termin krümmte sich
Michelle Garcia unter "qualvollen Schmerzen". Nach dem zweiten wurde
es nur noch schlimmer: Auf einmal war die sonst so dynamische Frau dauernd
todmüde, dann kamen die Schmerzen zurück, und schließlich begann sie,
unkontrollierbar schwer zu bluten.
"Ich wäre fast gestorben", erinnert
sich die damals 38-Jährige. Fast: "Ich hatte Glück."
Was Garcia 2011 beinahe zum Verhängnis wurde, ist
in der Tat eigentlich Routine. Die alleinstehende Mutter aus Miami wollte keine
Kinder mehr und hatte sich deshalb für das Essure-Verfahren entschieden, die
einzig dauerhafte Methode der Empfängnisverhütung ohne Operation. Dabei
werden zwei Blockade-Spulen in die Eileiter gesetzt. "Eine schnelle,
zehnminütige Prozedur in Ihrer Arztpraxis", versichert der Hersteller Bayer
HealthCare, eine US-Tochter der Bayer AG in New
Jersey.
Hunderte Horrorstorys zu Protokoll gegeben
Michelle Garcia ist aber nicht die Einzige, bei der
die Methode schiefging. Hunderte Frauen haben inzwischen Essure-Horrorstorys zu
Protokoll gegeben, auf Blogs, Websites, Twitter und in einer eigenen
Facebook-Gruppe: chronische Müdigkeit, Depressionen, Gewichtszunahme,
Fibrositissyndrom, Degenerationskrankheiten, Autoimmun- und
Menstruationsstörungen, Migräne, allergische Reaktionen, Ausschlag,
Schwindelgefühle, Fieber, ungewollte Schwangerschaften, Fehlgeburten. Bei
einigen seien die Spulen zumindest teilweise durch den Körper gewandert.
Eine Petition, Essure "zu stoppen oder
dieses Produkt ganz vom Markt zu nehmen", trägt mittlerweile fast 8000
Unterschriften. Die Protestler haben außerdem prominenten Flankenschutz: Die
Verbraucheraktivistin Erin Brockovich - bekannt durch den gleichnamigen Film,
der Julia Roberts 2001 einen Oscar brachte - hat sich auf ihre Seite
geschlagen.
"Diese Frauen haben keinerlei Aussichten auf
Regress", klagt Brockovich im Gespräch mit SPIEGEL ONLINE. Seit ihrem
legendären Umweltkampf gegen den US-Stromriesen PG&E vor 20 Jahren ist die
für ihre Verbissenheit berüchtigte Ex-Anwaltsgehilfin aber bedächtiger
geworden. Kooperation statt Krieg: "Wir suchen den Dialog mit Bayer."
Doch bisher ließ Bayer sie abblitzen. Deshalb
reisen Garcia und Angela Lynch, eine ihrer Leidensgenossinnen, jetzt nach
Deutschland, um Aufsichtsratschef Werner
Wenning und den Vorstandsvorsitzenden Marijn Dekkers bei der
Bayer-Hauptversammlung am Dienstag in Köln direkt zu konfrontieren. Auf
Einladung der Aktivistengruppe Coordination gegen Bayer-Gefahren will Garcia
dort ans Mikrofon treten.
Bayer hat sich das Problem ja auch eher ungewollt
aufgehalst, als es den Essure-Hersteller Conceptus im vergangenen Jahr für 1,1
Milliarden Dollar aufkaufte. "Bayer und Conceptus haben das Ziel, mit
Innovationen die Gesundheit von Frauen zu fördern", freute sich Andreas
Fibig, der Vorstandschef von Bayer HealthCare Pharmaceuticals, da noch.
"Ich will nicht, dass andere das Gleiche
mitmachen müssen"
"Jeder, der Schmerzen oder Komplikationen
empfindet, egal aus welchem Grund, hat unser großes Mitgefühl", windet
sich Edio Zampaglione, Vice President US Medical Affairs bei Bayer. Schuld
trage Bayer aber keine: "Es gibt keine Verhütungsmethode, die hundertprozentig
effektiv ist, und das steht auch klar auf unserem Beipackzettel."
Derlei "unerwünschte Ereignisse", so
Zampaglione weiter, seien außerdem "in klinischen Tests" und einer
Studie der US-Arzneibehörde FDA schon von Anfang an beobachtet und anerkannt
worden. Die wiederum hält diese Nebenwirkungen für selten: Essure sei "als
Mittel zur permanenten Sterilisierung zu 99,83 Prozent effektiv".
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Michelle Garcia brauchte ihren Angaben zufolge
allein fünf Monate, um herauszufinden, dass ihre Pein auf Essure zurückging.
Es stellte sich demnach heraus, dass eine Spule zerbrochen und in Garcias
Bauchraum gewandert war. Beide Spulen sollen operativ entfernt worden sein.
Garcia begann sich in einer Hilfsgruppe zu
engagieren, die inzwischen mehr als 7000 Mitglieder hat: "Ich will
nicht, dass andere das Gleiche mitmachen müssen." Auch schickte sie
schon 2013 einen langen Brief an Bayer-Chef Dekkers, Investor-Relations-Chef
Alexander Rosar und Sprecherin Tricia McKernan. "Frauen erleiden
unsägliche Schmerzen und ernsthafte Beschwerden, die sie bekamen, nachdem
Essure implantiert wurde", schrieb sie und warnte Bayer: "Sie
besitzen jetzt einen Alptraum." Eine Antwort bekam sie nie.
Weshalb sie nun nach Köln pilgert, "in
die Höhle des Löwen", wie sie sagt. Für ihren großen Aufritt am
Dienstag hat Garcia sogar mit einem Coach öffentliches Reden trainiert:
"Die Frauen verlassen sich auf meine Stimme."
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